Der Vorstand der Stadt Thurston war gestern Abend scharf gespalten darüber, ob ein vorgeschlagenes einjähriges Moratorium für Genehmigungen für Abfallanlagen nur für neue Deponien gelten oder sich auch auf kommunale Schlammausbringungsbetriebe erstrecken sollte.
Der Vorstand verpflichtete sich, am 15. Februar über a abzustimmen Entwurf eines Moratoriums das gelesen werden könnte, um sowohl Deponien als auch Schlammausbringung zu blockieren. Drei von fünf Stadtratsmitgliedern sagten, sie würden mit „Ja“ stimmen.
Das waren keine guten Nachrichten für Casella Waste Services Inc., die leise 2.789 Acres gekauft oder gepachtet Im vergangenen Sommer hat Casella beim State Department of Environmental Conservation darum gebeten, das alteingesessene Schlammausbringungsgeschäft von Leo Dickson & Sons Inc. zu übernehmen Übertragung der Ausbreitungserlaubnis von Dickson zu seiner Einheit Casella Organics.
Casella, das in ganz Neuengland tätig ist, betreibt mehrere der größten Deponien des Staates, darunter Anlagen in den Grafschaften Steuben, Chemung, Ontario und Allegany. Aber Vertreter des Unternehmens haben darauf bestanden, dass sie die Grundstücke von Thurston nicht als Deponie erschließen wollen.
Trotzdem dachten viele in der Gemeinde Thurston zunächst, dass dies die größte Umweltbedrohung nach Casellas heimlichem Eintritt in die Gemeinde sei. Eine von 131 Personen unterzeichnete Petition forderte die Stadt auf, ein „Deponieverbot“ zu verfolgen.
Die Leiterin der Stadt Thurston, Wendy Lozo, sagte gestern Abend, sie sei offen dafür, ein Verbot von Deponiegenehmigungen in Betracht zu ziehen, aber sie lehnte ein Moratorium entschieden ab, das die Übertragung der Dickson-Genehmigung an Casella durch das DEC blockieren könnte. Das Unternehmen könnte die Stadt verklagen, warnte sie.
„Wenn sie ein Urteil gegen uns bekommen, werden es keine 100.000 Dollar sein. Wir sprechen von Millionen“, sagte Lozo.
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Aber Vorstandsmitglied Michael Volino wies die Wahrscheinlichkeit einer Klage zurück. „Wir müssen die Ausbringung von (Schlamm) verbieten“, sagte er und spiegelte die Ansichten mehrerer Teilnehmer des Treffens von gestern Abend wider.
„Wir haben die Dicksons jahrelang mit ihren erstaunlichen Regelverstößen bekämpft“, sagte Wayne Wells, ein Anwohner. „Casella wird viel schwerer zu stoppen sein, wenn sie einmal einen Fuß in der Tür haben.“
Mehrere Vorstandsmitglieder und andere Teilnehmer des Treffens forderten einen der drei Casella-Beamten, die in der zweiten Reihe des Publikums saßen, auf, sich zu äußern.
John Leslie von Casella Organics antwortete: „Wir sind nicht darauf vorbereitet, heute Abend eine Präsentation zu halten. Aber wir kommen gerne wieder, um ein Informationsgespräch zu führen und mit Ihnen über unsere Pläne zu sprechen.“
Von 2012 bis 2021 war Leslie als Bereichsleiter von Casella Organics in Maine tätig, wo er die Aufsicht führte Hawk Ridge , New Englands größter Kompostierungsanlage. Hawk Ridge mischt kommunalen Klärschlamm mit Sägemehl und Holzspänen. Die daraus resultierende Mischung wird an Golfplätze, Gärtnereien, Gartencenter und Sportanlagen vermarktet.
Letztes Jahr verbot Maine jegliches Ausbringen von kommunalem Klärschlamm auf Feldern, weil dieser mit PFAS-„Chemikalien für immer“ kontaminiert war, die Kuhmilch verunreinigt und mehrere Milchviehbetriebe finanziell ruiniert hatten. Casella setzte sich gegen die Gesetzgebung ein, die den Geschäftsplan von Hawk Ridge zu stören drohte.
Tim Hargrave, der eine Farm neben dem Thurston-Land besitzt, das Casella jetzt kontrolliert, drängte Leslie, eine Erklärung abzugeben.
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„Wir suchen keine Präsentation“, sagte Hargrave. „Wir suchen nur nach einem Umriss. Was ist Ihr Geschäftsplan dort drüben? Einfach. Ein Businessplan in zwei Sätzen.“
Leslie lehnte ab. Nach dem Treffen lehnte er es auch ab, sich gegenüber WaterFront zu äußern, und verwies Fragen an Casellas Kommunikationsdirektor Jeff Weld.
Vorstandsmitglied Holly Chase sagte, sie frage sich: „Warum waren sie (Casella-Beamte) nicht hier, bis sie von dem Moratorium hörten? … Sie kamen nicht in die Stadt und sagten: ‚Hallo, wie geht es dir?‘ Sie waren: ‚ Hey, ich hoffe, du merkst es nicht.'“
Chase stellte einen Antrag auf Annahme des Moratoriumsentwurfs „wie er geschrieben ist“, der mit 3:2 angenommen wurde. Per Handzeichen sprach sich eine starke Mehrheit der rund 40 Anwesenden für den Moratoriumsentwurf aus. Aber Lozo, die sagte, dass sie einen Sprachentwurf nicht billige, entschied, dass eine endgültige Abstimmung darüber bis zum 15. Februar warten müsse.
Der vorgeschlagene Entwurf fordert ein einjähriges Moratorium für alle lokalen und staatlichen Genehmigungen für neue oder erweiterte Abfallanlagen „wie in Abschnitt 360 ff definiert und anwendbar“. der staatlichen Vorschriften, „einschließlich, aber nicht beschränkt auf Deponien, Umladestationen und Abfallverarbeitungsanlagen, die feste Abfälle in der Stadt Thurston annehmen, verarbeiten, entsorgen, verbrennen, vergasen oder umfüllen.“
Die staatlichen Vorschriften für feste Abfälle werden von den NYCRR-Teilen 360-366 und 369 abgedeckt. Da die Verbreitung von Abwasserabfällen oder Biofeststoffen abgedeckt ist Teil 361-2.4 , könnte das vorgeschlagene Moratorium so ausgelegt werden, dass es neue Schlammausbringungsgenehmigungen für ein Jahr verbietet.
Rachel Treichler, die Anwältin von Hammondsport, die den Entwurf geschrieben hat, sagte der Stadtverwaltung, sie habe ihn einem Dokument aus Rensselaer County nachempfunden und sei zufrieden, dass er gut ausgearbeitet sei. Sie lehnte einen weiteren Kommentar gegenüber WaterFront ab.
Weld, der Sprecher von Casella, sagte: „Nach unserem Verständnis würde sich das Moratorium auf neue Genehmigungen für Abfallanlagen auswirken, und wie bereits erwähnt, hat Casella nicht die Absicht, eine neue Abfallanlage auf diesem Grundstück zu errichten, und würde daher auch keine anstreben neue Genehmigungen.“
Weld fügte hinzu, dass das Unternehmen nicht damit gerechnet habe, dass die Schlammausbringungsgenehmigung vor der Abstimmung des Stadtrats am 15. Februar über den Moratoriumsentwurf von Dickson nach Casella übertragen werde.
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Auf die Frage, wie Casella mit der Anforderung umgehen wolle, dass die Schlammausbringung auf Felder mit Feldfrüchten beschränkt werden müsse, sagte Weld: „Die Aufgabe von Casella wäre es, den Landwirt mit Nährstoffen zu versorgen, und der Landwirt würde weiterhin Feldfrüchte auf dem Land anbauen.“
Das DEC antwortete direkt auf die per E-Mail gesendeten Fragen von Waterfront, gab jedoch eine Allgemeine Äußerung .
